Хлопки на лестнице ночью

Живу я на последнем, девятом этаже. Дом у нас — обычная панелька, но ТСЖ решило выпендриться и поставило в подъезде систему «умный свет». На каждой лестничной клетке стоит датчик: если секунд тридцать никто не шумит и не двигается — свет гаснет. Чтобы зажечь его снова, нужно либо топнуть, либо хлопнуть в ладоши.

Курить я выхожу в подъезд, на лестничный пролет между восьмым и девятым. Стою обычно в тишине, залипаю в телефон или в окно. Свет гаснет, я хлопаю в ладоши — лампочка загорается. Романтика, блин.

Вчера около трех ночи выхожу на очередной перекур. В подъезде тишина мертвая. Стою, курю. Секунд через тридцать свет гаснет. Я уже занес руку, чтобы хлопнуть, как вдруг слышу снизу, с первого этажа — отчетливый, сухой ХЛОПОК.

Я замер. Слышу, как на первом этаже загорелась лампа (у нас через пролеты видно отсветы на стенах). Секунда тишины — и снова ХЛОПОК, уже чуть ближе. Загорелся второй этаж.

Кто-то поднимался. Но, сука, он не шел. Я не слышал шагов, не слышал шарканья подошв или одышки. Были только хлопки. Ритмичные, через равные промежутки времени.

ХЛОП — третий этаж.

ХЛОП — четвертый.

Я стою на девятом, в полной темноте, боюсь даже дышать. Сигарета тлеет, обжигает пальцы, а я боюсь её бросить, чтобы не издать ни звука.

ХЛОП — седьмой этаж. Отражение света от ламп снизу уже доползает до моих перил.

ХЛОП — восьмой. Прямо под моими ногами.

Оно замолчало. Я слышал, как нечто стоит там, на площадке восьмого этажа, буквально в пяти метрах от меня, разделенное только одним лестничным маршем. Прошла минута. Свет на восьмом этаже погас. Мы оба стояли в кромешной тьме. Я чувствовал, как от страха немеет затылок.

Я не выдержал. Медленно, стараясь не скрипеть дверью, скользнул к себе в тамбур, закрыл железную дверь на все обороты и приник к глазку. В тамбуре было темно, в подъезде — тоже.

Я смотрел в глазок минут десять. Глаза уже болели от напряжения. И тут, прямо перед дверью, в абсолютной пустоте и темноте подъезда, раздался тихий, почти издевательский ХЛОПОК.

Свет на моей площадке вспыхнул. В глазке я не увидел никого. Только пустую лестничную клетку и качающийся шнур от лампочки.

Но на моей двери, прямо на уровне лица, остался влажный отпечаток ладони. Будто кто-то очень долго держал руку в чем-то холодном и склизком, прежде чем хлопнуть.